周冬雨毕业于北京电影学院，当时张艺谋的《山楂树之恋》正在全国召集能饰演“静秋”这个角色的演员，而最后周冬雨被张艺谋选中，从而饰演了该剧的女主角，所以周冬雨刚刚毕业，就被很多人熟知，成为了著名的谋女郎。周冬雨不是特别漂亮的女星，既没有高鼻梁，也没有大眼睛，身材也不算是凸凹有致。但是周冬雨很有特点，能让人记得住，笑起来弯弯的眉眼，雪白柔嫩的肌肤，活泼可爱的气质。
很讨人喜欢，在这个锥子脸，性感身材充斥着各大媒体的时代，周东雨这样的小花旦无疑是一种特别的存在，具有极强的辨识度，仿佛炎热夏季的一抹清凉存在。周冬雨最初给人的印象，就是邻家小妹，纯纯的学生妹。在《山楂树之恋》里面，扮演的纯纯的女主非常讨喜，让人一下子对她印象深刻，而正是从这部电影开始，周冬雨一出道，就站在了非常高的起点。
印象比较深的是在《春风十里不如你》中，周冬雨的表演收放自如，很好的诠释了一个执拗、勇敢、敢爱敢恨的女大学生，其实这个角色理论上讲是个满讨人厌的角色，可是被她演的非常可爱，很有灵气，让人讨厌不起来，却还让人有些同情。电影《七月与安生》更是一举拿下了台湾金马奖影后的奖项！这已经是对她演技的肯定！虽然之前的作品确实在演技上有欠缺的地方，但是在塑造“七月”这个角色时她一定是用了心的！
周冬雨，年仅25岁就有过许多成就，她已经与张艺谋、陈可辛等名导都合作过，又相继与许多男神包括金城武、李易峰以及张孝全合作，年纪轻轻还是个金马影后， 片约不断，但这一切的成功在这个单纯的小女孩身上，又是特别有道理。
周冬雨的努力我们是有目共睹的。从一个形象不是太惊艳的女星，到现在人人熟知的周冬雨。背后付出了太多的努力和辛勤的汗水，从她每一个影视角色就可以看出来，她的演技一直都是在增加的。
周冬雨非常的努力，每天都在努力的练习对话。每天都在忙碌中度过，这就是特别牛人的做法，暴瘦无比的她多可怜。
周冬雨基本上没有空闲时间，休息的时候完全都在琢磨演技，练习台词等等。
她会在业余时间苦练演技，不辞辛劳，尝试多种风格的电影。